这是元素

氧在1774年被发现之前，已有几位化学家生产过，但他们未能将其视为一种独特的元素。约瑟夫·普里斯特利（Joseph Priestley）和卡尔·威廉·舍勒（Carl Wilhelm Scheele）都独立发现了氧气，但普里斯特利通常被认为是这一发现的功臣。他们都能通过加热氧化汞（HgO）产生氧气。Priestley称实验中产生的气体为“消炎空气”，Scheele称其为“火焰空气”。氧这个名字是由安托万·拉瓦锡（Antoine Lavoisier）创造的，他错误地认为氧是形成所有酸所必需的。

氧是第三种宇宙中最丰富的元素占世界人口的近21%地球大气层. 氧气几乎占了地球质量的一半地壳，人体质量的三分之二，水质量的十分之九。通过分馏过程可以从液化空气中提取大量氧气。氧也可以通过电解水或加热氯酸钾（KClO）产生_3.).

氧是一种高活性元素，能够与大多数其他元素结合。它是大多数生物体和大多数燃烧形式所必需的。熔融清管器中的杂质铁被高压氧气流烧掉以生产钢。氧也可以与乙炔结合（C_2.H_2.)产生用于焊接的非常热的火焰。液氧，当与液体结合时氢，是一种很好的火箭燃料。臭氧（O_3.)在地球周围形成一层薄薄的保护层，保护地球表面免受太阳紫外线辐射。氧也是几十万种有机化合物的一种成分。